Kanadalı araştırmacılar tarafından yürütülen analizde, Kanada, İngiltere, Finlandiya, Fransa, İrlanda, Japonya ve Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşayan toplam 1,6 milyondan fazla kanser hastasını kapsayan 16 farklı çalışma incelendi. Bulgular, sosyal izolasyonun herhangi bir nedenden dolayı ölüm riskini yüzde 34, kanserden ölüm riskini ise yüzde 11 oranında artırdığını gösterdi.
Araştırmacılar, sosyal izolasyonun ve yalnızlığın aynı şey olmadığını ancak birbirleriyle bağlantılı olduğunu belirtti. Sosyal izolasyon, bireyin fiziksel olarak başkalarıyla bağlantı kurmaması durumunu tanımlarken, yalnızlık daha çok bireyin kendisini duygusal olarak kopmuş ya da uzak hissetmesi olarak tanımlanıyor.
BAĞIŞIKLIĞA ETKİSİ BÜYÜK
Yalnızlığın biyolojik etkilerine de dikkat çekilen çalışmada, yalnız kalan bireylerin stres tepkisinin bağışıklık sistemine zarar verebildiği ve iltihaplanmayı artırabildiği ifade ediliyor. Bu durumun, kanserin seyrini olumsuz yönde etkileyebileceği belirtiliyor.
Ayrıca, kanserin kendisi de hastaların ruh sağlığı üzerinde ciddi etkiler yaratabiliyor. Yorgunluk, bilişsel bulanıklık ya da çevrelerindeki insanların yaşadıkları süreci anlamadığını düşünmek gibi nedenler, hastaları sosyal olarak daha da izole hale getirebiliyor.
PSİKOLOJİK SAĞLIĞI DA TEHDİT EDİYOR
Araştırmada yer alan bilim insanları, elde edilen bulguların, yalnızlığın ve sosyal izolasyonun kanser tedavi süreçlerindeki rolünün daha fazla dikkate alınması gerektiğini ortaya koyduğunu vurguladı. Çalışma, yalnızlık ve izolasyonun sadece fiziksel değil, aynı zamanda psikolojik sağlığı da tehdit ettiğini bir kez daha gösterdi.
Bununla birlikte, analizde bazı sınırlamaların bulunduğu da ifade edildi. İncelenen çalışmaların farklı yöntemlerle yürütülmüş olması, bazı bilinmeyen değişkenlerin sonuçları etkilemiş olabileceği ihtimali, bulguların yorumlanmasında dikkatli olunması gerektiğine işaret ediyor.
Yine de elde edilen sonuçlar, sosyal ilişkilerin insan sağlığı üzerindeki etkisini vurgulayan kanıtlar arasında yerini aldı. Önceki araştırmalar, sosyal izolasyonun kalp krizi, inme, tip 2 diyabet, demans, depresyon, anksiyete ve intihar gibi riskleri de artırabileceğini göstermişti.
Araştırmacılar, bu bulguların kanser hastalarına yönelik psikososyal destek hizmetlerinin güçlendirilmesi gerektiğini gösterdiğini belirtti. Ayrıca, yalnızlığın kanser tedavisine etkisini daha iyi anlamak için daha titiz araştırmalar yapılmasının zorunlu olduğunu ifade ettiler.
